Santa Clara – Kubas revolutionsreichste Stadt
Eine schöne, geschichtsträchtige Stadt im Zentrum von Kuba ist Santa Clara. Die Hauptstadt der Provinz Villa Clara befindet sich westlich des Escambray-Gebirges und zählt rund 240.000 Einwohner. Unter den Einwohnern gibt es viele junge Menschen, da Santa Clara über eine renommierte Universität verfügt.
Viele Kubaner bezeichnen Santa Clara als Kubas revolutionsreichste Stadt, da sie 1958 Schauplatz von Che Guevaras Sieg über die Truppen des kubanischen Diktators Batista war. Und ja, die Verehrung des argentinischen Revolutionärs kennt in Santa Clara noch heute keine Grenzen!
Geschichte von Santa Clara
Gegründet wurde die zentral-kubanische Stadt Santa Clara erst 1689 von insgesamt 175 Menschen, die bereits in der unmittelbaren Umgebung gelebt hatten. Einige kamen aus der von Piratenangriffen gebeutelten Stadt Remedios, in der es nur die zwei Optionen gab: entweder in der Stadt zu bleiben und sich weiterhin beuteln zu lassen oder die Stadt zu verlassen.
Gründung der Siedlung
Am 15. Juli 1689 wurde unter einem Tamarindenbaum eine Messe abgehalten und die Siedlung Cayo Nuevo gegründet. Heute: Santa Clara. Nicht weit vom Ort der ersten Messe wurde die Siedlung nach spanischem Muster errichtet: rechteckig mit einem Hauptplatz im Zentrum.
Schnell entstanden ein Rathaus, eine Kirche, ein Theater, Büchereien, Tanzhallen und Clubs. Dank ihrer verkehrsgünstigen Lage, wurde die Siedlung schnell zu einem wichtigen Knotenpunkt in Kuba. Und prosperierte.
Im 19. Jahrhundert war Santa Clara bereits die größte Stadt in der Region. Heute ist sie wegen ihrer Größe und Bedeutung die Hauptstadt der Provinz Villa Clara.
Die Schlacht um Santa Clara
Berühmtheit erlangte die Stadt durch ihre große Schlacht im Dezember 1958, als die von den beiden Revolutionären Ernesto Che Guevara und Camilo Cienfuegos angeführten Guerilla-Krieger die Truppen des kubanischen Diktators Batista besiegten und damit die erfolgreiche Revolution zementierten. Mit Hilfe eines Bulldozers zerstörten die Revolutionäre diverse Eisenbahnschienen und ließen auch einen Zug voller Truppen und Vorräte entgleisen, die von Batista nach Santa Clara entsendet wurden.
Am 31. Dezember 1958 griffen die vereinten Streitkräfte von Che Guevara und Cienfuegos Santa Clara an und besiegten die bereits demoralisierten Soldaten von Batista. Weniger als 12 Stunden nach Einnahme Santa Claras durch die Revolutionäre floh Batista in die Dominikanische Republik. Der Sieg in der Schlacht um Santa Clara gilt als der entscheidende Moment, der der kubanischen Revolution zum endgültigen Triumph verhalf.
Sehenswürdigkeiten und Ausflugsziele in Santa Clara, Kuba
In einer derart geschichtsträchtigen Stadt wie Santa Clara gibt es natürlich einiges zu sehen. Viele Denkmäler sind dem berühmten und hier siegreichen Revolutionär Che Guevara gewidmet. Allerdings ist Santa Clara auch die Heimat der Philantropin und Unterstützerin der kubanischen Unabhängigkeitsbewegung Marta Abreu. Ihr zu Ehren trägt die Universität in Santa Clara den Namen Universidad Central „Marta Abreu“ de Las Villas.
Parque Leoncio Vidal
Der zentrale Hauptplatz in Santa Clara ist der Parque Leoncio Vidal, der früher auch Plaza Central oder Plaza Mayor hieß. Neoklassizistische Kolonialbauten und historische Monumente zieren den schönen Platz. In der Mitte des Parks steht ein Musikpavillon, der noch heute für öffentliche Konzerte genutzt wird.
Büste von Leoncio Vidal
Etwas nördlich dieses Pavillons ist eine Büste von Leoncio Vidal, dem Namensgeber des Parks, zu finden, der während des kubanischen Unabhängigkeitskrieges am 23. März 1896 genau hier von spanischen Soldaten erschossen wurde.
Neben der Büste ragt ein Obelisk in den Himmel, der dem ersten Priester der Stadt gewidmet ist. Dieser hielt zur Siedlungsgründung am 15. Juli 1689 unter einem Tamarindenbaum die erste Messe ab.
Marta-Abreu-Statue
Südlich dieses Monuments befindet sich eine weitere interessante Statue: die Bronzestatue von Marta Abreu aus dem Jahre 1924. Marta Abreu war eine sehr beliebte Frau in Santa Clara, da sie dabei half, die Armut in Zentral-Kuba zu bekämpfen. Außerdem unterstützte sie die kubanische Unabhängigkeitsbewegung, wo sie nur konnte. Bekannt ist Marta Abreu auch als „große Wohltäterin“.
Teatro La Caridad
An der Nordseite des Parque Leoncio Vidal befindet sich das 1885 erbaute Teatro La Caridad, gestiftet von Marta Abreu. Wer in Santa Clara ist, sollte es auf keinen Fall versäumen, dieses entzückende, alte Theater zu besuchen. Die Einrichtung hat zwar bereits einiges durchgemacht, besitzt allerdings einen ganz besonderen Charme. Das Theater, in dem schon viele berühmte Stars aufgetreten sind, ist noch immer in Betrieb.
Museo de Artes Decorativas
Direkt neben dem Teatro La Caridad befindet sich das interessante Museo de Artes Decorativas. In diesem vornehmen, schön dekorierten Kolonialhaus sind diverse Kunstwerke, Gebrauchsgegenstände und stilvolle Möbel aus den verschiedensten Epochen ausgestellt.
Catedral de Santa Clara de Asís
Nicht weit vom Parque Leoncio Vidal entfernt, direkt an der Calle Marta Abreu, ragt die neugotische Catedral de Santa Clara de Asís in die Höhe. Sie verfügt über zwei auffällige Türme und ist durchaus einen Besuch wert! Ihr heutiges Aussehen stammt von 1940. Gegründet wurde sie bereits im Jahre 1692.
Mausoleo del Che Guevara
Die wohl bedeutendste Sehenswürdigkeit in Santa Clara ist das Mausoleo del Che Guevara, das die lange Zeit verschollen geglaubten und erst 1997 nach Kuba überführten Überreste von Ernesto Che Guevara beherbergt. Es war nur folgerichtig, dass der große Revolutionär am Ort seines größten Triumphes in einem eigens zum Zweck seiner Ehrung errichteten Mausoleums beigesetzt wurde. Die Überreste von weiteren 29 Kameraden, die gemeinsam mit Che Guevara 1967 bei einem revolutionären Aufstand in Bolivien starben, sind hier ebenfalls beigesetzt.
Der Komplex wartet mit einem interessanten Museum, in dem man mehr über Ernesto Che Guevara und die Geschichte der kubanischen Revolution erfahren kann, und einer fast sieben Meter hohen Bronzestatue des bekannten argentinischen Revolutionärs auf.
Statue von Che mit Kind
An der Avenida Liberació ist ein weiteres Denkmal zu Ehren des großen Che Guevara zu sehen: die Statue von Che mit Kind. Hierbei handelt es sich um eine vom spanischen Bildhauer Casto Solano geschaffene, mannshohe Bronzestatue mit künstlerischen Spielereien. Che Guevara ist mit Baskenmütze abgebildet und trägt in seinem linken Arm ein Kind. In seiner rechten Hand hat er eine Zigarre. Wer sich das öffentliche Kunstwerk genauer ansieht, wird zahlreiche interessante Details ausfindig machen.
Monumento a la Toma del Tren Blindado
Sehenswert ist auch das Monumento a la Toma del Tren Blindado, das sich nicht weit von der Statue entfernt befindet. Hier stehen tatsächlich Originalwaggons des gepanzerten Zuges, den die Revolutionäre rund um Che Guevara am 29. Dezember 1958 entgleisen ließen.
Restaurants in Santa Clara, Kuba
Für gutes Essen und Trinken ist in Santa Clara gesorgt, da es hier zahlreiche gute Restaurants und Bars gibt. Ein kleines Restaurant mit viel Charakter und origineller Einrichtung ist das Café-Museo Revolución. Überall finden sich hier interessante Dokumente, eindrucksvolle Fotografien und schöne Exponate der kubanischen Revolution.
Ein tolles, zentral gelegenes Restaurant mit typischen Speisen ist das Restaurante Saborearte. Die Preise sind fair, die Bedienung sehr nett.
Weitere gute Restaurants sind beispielsweise das Restaurant im Hostal Florida Center, La Casa del Gobernador oder La Aldaba.
Unterkünfte und Hotels in Santa Clara, Kuba
Wer ein paar Tag in der geschichtsträchtigen Stadt Santa Clara bleiben möchte, kann unter zahlreichen Unterkünften, Hostels und Hotels wählen. Erwähnenswert sind hier u.a. die Suite Florencia, das Hostal D’Cordero, das Hostal Vista Park, das Hostal Cuba #215, das Hostal Autentica Pergola, das Hostal La Casona Jover, das Hostal Colibri Azul, das Hostal Francisco und das Hostal Amalia.
Anreise nach Santa Clara, Kuba
Santa Clara liegt ca. 285 Kilometer südöstlich von Havanna und ist gut an das kubanische Verkehrsnetz angebunden. Generell kann die Stadt sowohl mit Auto, Mietwagen, Taxi oder Bus als auch per Zug gut erreicht werden.
Anreise von Havanna nach Santa Clara
Mit Auto, Mietwagen oder Taxi dauert die Anreise von Havanna nach Santa Clara ca. 3 Stunden und 15 Minuten. Die Hauptstraßen sind gut ausgebaut. Mit dem Bus dauert die Anreise etwas länger. In der Regel fahren täglich mehrere Viazul-Busse von Havanna Richtung Santiago de Cuba, die auch in Santa Clara Halt machen.
Die Fahrt mit dem Zug dauert ca. 6 – 7 Stunden. Auch hier fährt normalerweise täglich mindestens ein Zug Richtung Santa Clara.
Anreise von Varadero, Cienfuegos, Trinidad oder Santiago de Cuba
Auch von anderen interessanten Destinationen in Kuba ist Santa Clara gut zu erreichen, vor allem mit Auto, Mietwagen, Taxi oder Bus. Von Varadero, Cienfuegos, Trinidad und Santiago de Cuba gibt es günstige Busverbindungen der Firma Viazul.
Santa Clara: eine schöne Stadt mit revolutionärem Charme
Wer den Spuren Che Guevaras folgen und etwas mehr über das Leben des berühmten Revolutionärs erfahren möchte, ist in Santa Clara, Kuba, genau am richtigen Platz! Viele Orte und Monumente erinnern an den mutigen Argentinier, der die Geschichte Kubas maßgeblich mitprägte.
Natürlich dreht sich in Santa Clara nicht alles nur um Che Guevara, auch wenn die Verehrung des „Helden“ in der Stadt deutlich erkennbar ist. Die Universitätsstadt wartet auch mit einer energiegeladenen, kreativen Jugendszene und einem überaus interessanten Kulturleben auf. Gerade um den bezaubernden Parque Leoncio Vidal herum, der abends schön beleuchtet ist, ist die Atmosphäre sehr locker und stimmungsvoll. Hier kann man in das echte kubanische Leben eintauchen – völlig entspannt und unverkrampft!
Tipp: Wer vorhat, die traumhafte Insel Cayo Santa María zu besuchen, kann seine Kuba Rundreise so organisieren, dass auch ein schöner Aufenthalt in Santa Clara mit enthalten ist. Es gibt eine Straße, die die Cayo Santa María mit dem Festland verbindet: die Pedraplén a Cayo Santa María. Santa Clara ist nur ca. 115 Kilometer von der Trauminsel entfernt.